Душная пятница #151-175 (Архив)

Продолжаю архив VK-рубрики, в рамках которой я рассказываю про те или иные комиксы как правило далекие от понятия “мейнстрим” или “попса”. Хотя и послабления иногда даю.

Ввиду оптимизации работы сайта выложены только обложки, но по ссылке выше через хэштег #dp вы можете найти примеры страниц в нашем паблике.

Номера с 1 по 25

Номера с 26 по 50

Номера с 51 по 75

Номера с 76 по 100

Номера с 100 по 125

Номера с 126 по 150

151. Four Gathered on Christmas Eve

152. Against hope

153. В лесной глуши, где нет ни души

154. Barnstormers

155. Delphine

156. Little girls

157. Somna

158. Marjorie Finnegan, Temporal Criminal

159. The Forest

160. Cats of the Louvre

161. Final cut

162. Art school confidential

163. Tex arcana

164. Terms and Conditions

165. Black Beth vol.1 – Vengeance Be Thy Name

166. Monica

167. Cereal – Sweet Darkness

168. Apache Delivery Service

169. Habibi

170. Liar’s kiss

171. Mad dogs

172. The Chuckling Whatsit

173. Lester of the lesser gods

174. Rascals in paradise

175. Dwellings (by Jay Stephens)

Душная пятница #151: Four Gathered on Christmas Eve

.Я являюсь большим фанатом Эрика Пауэлла, но всегда признавал и признаю, что не все его работы стоят того, чтобы их рекомендовать по ряду причин: специфика тем, периодичность выхода, эстетика ужасного или и вовсе безвкусица граничащая с дебилизмом. Тем забавнее было увидеть, что Эрик будет делать с приглашенными авторами на рождественском сборнике Four Gathered on Christmas Eve.
Данный сборник был выпущен в декабре 2023-го: в основе комикса лежит возрождение традиционной для викторианской Англии концепции рассказа у камина страшных рождественских историй в канун нового года. Приглашенные авторы: Майк Миньола, Бекки Клунан и Джеймс Харрен.

Сам комикс небольшой — всего лишь 72 страницы, включая оформление. Основное повествование нарисовано Паэуллом в фирменной сепия-гамме; четверо друзей в виде самих авторов комикса — занятно стилизованных под британцев вышеуказанной эпохи — встречаются для рассказа этих самых историй. В процессе единого линейного повествования (очень недурного, особенно в конце) их встречу разбавляют эти самые предновогодние жуткие истории, каждая из которых занимает порядке 10 страниц.

Первая история Eyes in the primordial dark, написанная Пауэллом и нарисованная Харреном, повествует о приключении в космосе. Мне показалось, что она слишком выбивает и по общему тону и по стилю всей антологии, но это сугубо вкусовое, Харрен хорош.

Вторая история, — кстати, получившая Айснера 2024, —the Kelpie, за авторством Бекки Клунан очень и очень хороша. Рассказан комикс как полу-стих о демонических лошадях Келпи. Клунан вообще делает на удивление интересные и жутковатые инди штуки, пусть и редко. Тут тебе и потрясающая тушь, и шикарные раскадровки, и иммерсивные (относительно леттеринга и повествования) стихи, да еще и цвет Стюарта (он красил все истории кроме Пауэлла т.к. его сегменты не цветные). Хотя мне кажется именно пара приколов со стихами ей и выбили Айснера, причем полагаю заслуженно, это действительно свежо, а учитывая формат так и вовсе шикарно. Вообще это самая сильная история в антологии, тут спорить сложно. Кстати, в 51-ом выпуске рубрики я рассказывал о комиксе Клунан By chance or providence. Очень советую догнаться, если понравится Kelpie!

Третья история The night of the Jaberwok — авторская работа Миньолы по мотивам творчества Льюиса Кэролла. Если честно, я ненавижу Кэролла с детства, как и его Алис. Комикс безупречно красив и техничен, а Стюарт и вовсе тот еще чертяка, но от текста и смыслов разболелась голова (прости Майк).

И завершающая the gift of major courtenay моя любимая в сборнике. Дело в том, что технически, конечно, Клунан любопытнее, если вырывать комикс из контекста сборника, но внутри общего настроения, Пауэлл мало того, что органичнее (т.к. основную часть тоже рисует он), но еще и интереснее для меня лично просто по самой истории во вкусовом аспекте. Рассказывают тот о друге одного британского богача, который вернулся из Африки и притащил с собой какую-то дикую нечисть. И тут Пауэлл зацепил меня не столько визуалом (хотя и монстр у него намного интереснее), сколько общим подходом к нарративу – тут у нас от части эпистолярный жанр, много букв и хитросплетенные заклятия в духе старых EC comics, но в современном обрамлении.

В общем и целом, работа занесла Клунан Айснера, меня повеселила, хотя будь она просто авторской от Пауэлла, мне кажется жути было бы побольше. Весьма любопытный эксперимент и формат, не без фирменного — чуток токсичного и всегда саркастичного — юморка от Пауэлла.

Как минимум советую всем почитать Kelpie, как максимум и сборник осилить, не то чтобы тут понадобилось больше получаса на читку.

Душная пятница #152: Against Hope

Against Hope Виктора Сантоса стал одним из наиболее ярких комиксов, что я читал в последние годы. Возможно, потому что отдает он всеми знакомыми вайбами Фрэнка Миллера, Дарвина Кука или может Эдуардо Риссо или даже Тима Сейла. Сложно не сравнивать современные работы с работами мастеров прошлого, но с другой стороны, — а почему бы и не сравнить? Сразу замечу, что Сантос самобытный комиксист, да и пишет и рисует в одно лицо, поэтому такое сравнение скорее комплимент, нежели наоборот.

Но давайте по порядку. История рассказывает о девчушке Наде (Hope конечно, шучу). Порядка 8-ми лет назад ее бойфренда убила семья нео-нацистов и теперь Хоуп возвращается добить тех, кого не добила тогда. А покромсала она их знатно, ведь девчушка не так проста, как они думали. Да, история, в общем-то, банальная. Но реализация? Уф, друзья. УФ.

Первое что бросается в глаза, это формат. Сантос уже работал в этом виде над циклом Polar с тем же Dark Horse. Это горизонтальные альбомы, весьма необычные для американского рынка (вспоминаем “300 спартанцев” Миллера). Данный формат сразу вносит легкое разнообразие в процесс чтения работы, но действительно красит ее разнообразие визуальных решений.

В том что касается рисунка, — тут я вернусь к изначальному тезису и уйду в сравнения. Но сравнения не сугубо стилистические, а скорее концептуальные. Читая Against hope, сразу замечаешь, как резво комикс прыгает во времени и насколько это важно для истории. Прошлое с основной трагедией переплетается с настоящим — местью много лет спустя — не только нарративно с точки зрения повествования, но и подкрепляется разными художественными подходами. Тушь /акварель, преимущественно сепия в основе, но приправленная тонировками и акцентами для настроения используется Сантосом для прошлого, тогда как современные события (на деле начало 90-х) изображены в классической подаче, причем по ощущением даже тушь там уже цифровая. Кстати, и красит себя художник сам.

Анализировать “мазки” и лить воду не входит в мои привычки, но не могу не отметить, как много ассоциаций с другими художниками приходит в голову при прочтении этой работы. И это притом, что я не на 100% уверен, что и акварель тут вся аналоговая. В моём случае на ум приходит Нэйт Пауэлл и Крейг Томпсон из-за вариативности линий и не самых простых беспанельных композиций, Фрэнк Миллер из-за мрачных геометрических силуэтов, кринжеватых нацистов и определенных, свойственных ему раскадровок, хотя еще чаще вспоминал Эдуардо Риссо; в акварельных сегментах не могу не отметить параллелей с Эриком Пауэллом который нынче свои комиксы в основном так и рисует — особенно ярко считываются силуэты в контрформе, ручной леттеринг вывороткой, сырые мазки без ретуши и в целом схожая геометрия персонажей. В общем, тут каждый найдет с чем сравнить, поскольку комикс очень разнообразный при казалось бы простом стиле и теме.

Но помимо разных стилей внутри одной работы тут хватает и простых базовых плюшек хорошего комикса, например, визуального отзеркаливания сцен или обрамления сюжетных линий, замыкаемых в конце. Отдельно стоит отметить финальный штрих – небольшую историю о дочке главной героини в качестве эпилога в 2009-ом году. В ней дополнительно упрощается стиль и настроение т.к. в ней дочурка пишет сочинение о знакомстве ее мамы и Мегган – одном из менее значимых персонажей, тем не менее постоянно выручающим Хоуп.

Я в восторге от этого комикса поскольку он одновременно современный и простой, но при этом отдающий чем-то качественно проверенным, кучей визуальных отсылок на работы уже современных классиков, да и заезженные темы эксплуатирует превосходно. Но главное в этой работе — качественная проработка протагониста и ее мотивации, которой движет далеко не одна лишь месть, как это часто бывает в таких историях. Рекомендую!

P. S. Ах да, игривое название относительно имени протагониста я тоже оценил!

Душная пятница #153: Beneath the trees where nobody sees (В лесной глуши, где нет ни души)

Дебютный комикс Патрика Хорвата (Patrick Horvath) привлек мое внимание еще на релизе первого номера, но я дожидался окончания серии и потом о ней благополучно забыл. До номинации серии на Айснера. Да, он премию вроде бы не выиграл, но дебютный комикс и сразу номинация на Айснер? Премия давно превратилась в Оскар, но все равно неплохой повод попробовать что-то новое.

Главная фишка Behind the trees where nobody sees это уже заезженный диссонанс между визуальным подходом и содержимым сюжета. На деле не будет преувеличением описать комикс как «”Дестер”, но с медведихой в главной роли». Да, это про серийные убийства в городе миленьких животных. И это не ваш типичный “Блэксед” или еще какой-то романтичный криминальный комикс. Это скорее жутко кровавый триллер с легким налетом детектива. Тут творится совсем отбитое дерьмо, но блин, как же комикс хорош… как комикс.

Есть объективно две причины читать данную работу: если вы любите необычные хорроры, и если мы любите качественные комиксы в контексте их проработки. Структура здесь абсолютно прекрасна, “сворована” по схеме того же “Декстера“ по части внутреннего монолога и рассуждения о жизни “обычных людей” на контрасте человека “необычного”. Вот только если вышеупомянутый Декстер все-таки +-наверное любил жену, очевидно любил сына и даже испытывал неподдельное влечение к другой маньячке, то Саманта — а именно так зовут “протагонистку” истории — самый настоящий и не романтизированный для зрителей социопат без каких-либо натяжек и оговорок или недосказанностей. Пожалуй, именно этим я запомнил историю и благодаря этому я читал ее жадно и не мог оторваться, — она бескомпромиссная и цельная в своей концепции. Хотя местами меня пару раз почти стошнило, оторваться я действительно просто не мог.

Надо ли говорить, что акварельный визуал в духе открыток Hallmark, изображающий сцены расчленения маньячкой медведихой собратьев животных, показывающий кровавые убийства, оторванные головы и внутренние органы и т.д., мягко говоря, необычен? Да, я уже видел подобное в комиксах, но за счет того, что это мир здесь “обычный”, — человеческий по своей задумке, — становится особенно не по себе. Тем не менее, почему-то истинный страх испытываешь именно от психологических аспектов комикса, т.к. не визуализировать или даже не проецировать всё это на реальный мир очень сложно.

Сама история, в общем-то, тоже похожа на темы “Декстера”. В городе, где Саманта живет с самого рождения, начинаются очень демонстративные и страшные убийства. Довольно быстро она понимает, что все это происходит не просто так, поскольку сама она уже лет 40 убивает людей, но за пределами города, закапывая их в близлежащем лесу. И здесь стоит заметить, как динамично сюжет закручивается и развивается в середине истории, толкая всё совершенно в другом направлении. Одна из лучших по динамике серий, что я читал за долгое время, каждый выпуск быстрый, интригующий и захватывающий, какими и должны быть хорошие развлекательные комиксы. Проглотил, прочувствовал, пошел дальше с какой-то эмоцией.

Да, сама история и сюжеты в ней вторичны, как и шок-подход с псевдо-детской картинкой, но от технического исполнения у меня мурашки каждый раз выскакивают, как вспоминаю. То, как Сэм поквиталась с “обидчиком” в конце, как легко она всеми манипулирует, как обыденно делает то от чего у нормальных людей кровь стынет в жилах… Я вроде бы и темой приелся много лет назад, но тут был просто под диким впечатлением. Не знаю в слоге и внутренних монологах дело или в общей структуре комикса, но я в любом случае считаю, что это чертовски отличный комикс.

Душная пятница #154: Barnstormers (Ballad of Love & Murder)

Вообще едва ли этот комикс можно назвать сильно душным, но как-то он не вяжется с мейнстримом, а рисунок и сеттинг действительно та еще духота. Будто бы специально пытались отдалиться от королей бульварного нуара Брубейкера / Филлипса максимально подальше на всех фронтах. И, в общем-то, получилось неплохо.

Barnstormers рассказывает историю любви и убийства, что в подзаголовке (выдуманном вроде бы для репринта) вполне очевидно. Собственно, комикс я выбрал для рубрики, т.к. он действительно любопытен своей отсылкой к очень узкому периоду времени в истории. Barnstorming — культурный феномен, набравший пик популярности в начале 20-х годов, появившийся с развитием авиации в целом. Он же является первой формой гражданской авиации в принципе. Суть его заключалась в том, что пилоты-трюкачи развлекали зевак за деньги, причем это могли быть как частные выступления, так и целые летающие цирки (именно так их порой и именовали, насколько я помню). Занятно, что вполне очевидным кажется и опасность, представленная данным видом развлечений; от этого и отталкивались авторы в своей задумке, но только для затравки и настроения.

История на 5 выпусков повествует о пилоте-неудачнике с неким птср и исходящими сай-фай галлюцинациями, — хотя изначально, возможно, это не совсем очевидно, — который крушит свадьбу богатого избалованного и жестокого щеголя, за что огребает по лицу и оказывается в плену, откуда, впрочем тут же сбегает благодаря невесте того самого щёголя. Вместе они отправляются в бега, попадают в переделки, нарушают законы и вступают в конфронтацию еще и с известным на всю страну детективом реальной небезызвестной организации “Национальное детективное агентство Пинкертона”.

Комикс настолько красивый в традиционном смысле (хотя это и субьективный термин и зависит все от вашего восприятия и вкуса), что, честно говоря, я бы его добил, даже не будь тут сюжета, но Снайдер меня удивил своей работой, ведь написан комикс что по слогу, что по темпу очень приятно. Не то чтобы Снайдер писал одно говно, но все же я в нем давно разочаровался из-за его мейнстрима. Вообще разбивка на главы вкупе с общим оформлением и стилем превращают комикс в какой-то по-хорошему извращенный вариант кинематографа золотого века и яркого современного цифрового рисунка. Безумно красиво, эффектно, романтично и динамично. Но мне в принципе нравится Лотей в рамках подхода к иллюстрации, поэтому возможно перехваливаю и кому-то не зайдет.

Стоит отдельно отметить как хорошо проработаны жанровые архетипы в контексте временного периода и комментария на политику США тех лет, да и людей той эпохи в принципе. В те годы только-только начинается сухой закон, целая прослойка населения вовлекается в открыто незаконную деятельность и, в общем-то, через десятилетие штаты накроет великая депрессия. Через десятилетие, но не сейчас. Сейчас это все еще интересное яркое время, полное романтики и приключений, таящее в себе наверное последние отголоски старой Америки с духом дикого запада. Красота!

Душная пятница #155: Delphine

О творчестве Ричарда Сала я уже как-то писал в этой рубрике и напишу еще.

Delphine, как мне кажется, одна из наиболее приятных к ознакомлению работ Ричарда, т.к. несмотря на изначально сериальный (и крупный в плане печати) формат, в общем-то, укладывается в 120+ страниц одной цельной истории, а главное – жанрово это довольно традиционный саспенс хоррор, то что не всегда прослеживается в творчестве автора.

На примере данной работы очень легко сформулировать почему мне нравится этот с виду “простоватый” автор — он не делает ничего лишнего, не льет воду, не заполняет комикс ненужным нарративом, не усложняет ничего без крайней необходимости принципа ради. В плане ассоциаций я сразу вспоминаю Джейсона или Миньолу, например. При чтении всех этих авторов, — вне зависимости от того хочешь ли ты остановится и рассмотреть рисунок, — чувствуется умение удержать фокус читателя, будто гаттеры между панелей смазаны маслом и ты просто скользишь по нему до самого конца истории, едва ее открыв. При этом как и у выше упомянутых творцов от мира комиксов, тут иногда хочется придраться к резкой смене фокусов и экспозиции, но не получается — слишком уверенно автор рассказывает линейную историю, слишком велики напряжение и интрига. Ты просто подчиняешься тому, как автор хочет рассказывать историю, даже в контринтуитивных, с виду рваных и форсированных моментах. Ведь так и работают многие комиксы – заставляют нас активнее додумывать мелкие действия между панелей.

Сюжет Delphine довольно прост и даже типичен. Молодой юноша пребывает в маленький и довольно стрёмный с виду городок в поисках возлюбленной, связь с которой он потерял год или около назад, когда та решила вернуться домой из-за якобы проблем в семье. В целом там всё чуток сложнее, но суть примерно такая. Само собой, девушку найти не получается, а потом происходит куча абсурдных жутковатых событий: тут тебе и вампиры и ведьмы, типичный лесной дед, вселяющий ужас, а на деле пытающийся тебя спасти (или нет?) и прочие прелести “руральных” хорроров.

В рамках Delphine как комикса ключевым аспектом для меня все-таки является рисунок, поскольку я не перестаю удивляться как одинаково и просто и при этом разнопланово и глубоко смотрятся работы Ричарда. Его спектр варьируется от детских книжек до… ну, пожалуй, до Delphine, хотя это далеко не единственная и, возможно, даже не самая страшная его книжка; именно по этой причине так интересно его читать, — размеренная интрига и ужасы приправлены выстроенной историей, легким “романсом” в мотивации протагониста и само собой узнаваемыми минималистичными формами персонажей Сала.

Но самое интересное в тех работах автора, что я читал, — это концовки. В его комиксах практически не чувствуется сентиментальная привязка к персонажам, которой пестрит мейнстрим. Этот автор просто рассказывает историю, работая с формой комикса так, как ему нужно и когда ему нужно. Безусловно для кого-то это может стать и негативным фактором, ведь мы чаще впечатляемся развитием персонажей и личной драмой (и это справедливо), но Delphine относится именно к жанру хоррора, поэтому здесь во главе всего стоит эстетика и технические инструменты комикса для рассказа истории, передачи ее атмосферы.

Лично я прочитал комикс в один присест и дико вдохновился эстетикой, темпом и настроением работы, несмотря на — пусть и не самую очевидную — концовку в виде заезженного клише, благо, что подано к ней всё потрясающе грамотно и размеренно. Ну и да, рисунок здесь все же страшнее, чем я ожидал.
Из неочевидного замечу, имхо — мало кто так классно и инфернально рисует деревья и растения, как Сала💛

Душная пятница #156: Little Girls

Little Girls, выпущенная Image Comics в 2019-м стала дебютом сразу двух авторов, о которых с тех пор вроде бы ничего и не слышно. Сценарист Николас Афльехе (Nicholas Aflleje) и художница Сара Дилэйни (Sarah DeLaine) меня очень удивили и вдохновили, в частности тем, какие сырые и жуткие в некоторых аспектах работы в принципе может выпускать Image comics и рынок, причем не сказать, что андерграундный.

По сюжету две подружки Сэм и Лильет живут в Эфиопии, куда недавно перебралась семья Сэм, ранее оседая в Японии. Где-то рядом вроде как шли и будут идти войны, но на фоне этих событий главное место занимает история подростковых проблем, в частности в том, как на рубеже взросления сложно общаться непосредственно со взрослыми и быть новеньким еще и в чужой стране. Для интриги, разумеется, добавляют и более глобальный конфликт – некое уникальное существо, гигантскую жуткую зомби-гиену, терроризирующую округу и разжигающую войны с местным прайдом львов. Стоит заметить, что меня изначально зацепил непосредственно образ этой самой гиены и сеттинг, т.к. тема показалась интересной по фольклорной части. И на деле в рамках интересного для меня этим все и ограничилось.

История сюжетно неплохо подана, концовка любопытно прописана, монстр очень атмосферный, и вполне себе неплохо показана война гиен со львами. Сюжетно. Но на этом хорошие и нейтральные впечатления, в общем-то, заканчиваются.

Сара Дилэйни в основном просто ужасна в своем непостоянстве. Я редко такое пишу т. к. искусство субъективно и я не люблю тратить ресурс на негатив, да и люди без бэкграунда всегда могут написать “пхе, дохрена ты понимаешь”, но это, наверное, самый главный кринж мейнстрим издательств из читанного мною за последние лет 5, если не 10. Кринж именно в качестве работы в целом и контрасте ее отдельных частей. Поясню…

Животные и природа тут хотя бы иногда детализированы и эффектны по-своему; обложка как раз меня и привела на комикс, а сплеш-пейдж с гиеной в превью мне его продал (кидалово века). Но какой ужас тут происходит с перспективным сокращением, пропорциями и ракурсами… И это не авторские фишки (разве что чуток увеличенные головы и плоские комплекции), это просто непостоянство в своем же рисунке, недоработанный стиль и местами уровень студента-троечника в лучшем случае. Хоули фак, простите. Сара хоть как-то умеет рисовать цветы, елки и животных, но ее люди, композиции и любые сложные ракурсы вызывают боль и отторжение. Покрас Эшли Лэнни, в общем-то, не так сильно раздражает, но комикс точно не вытягивает и вызывает много вопросов уже из серии устаревшего и скучного, а местами и неоправданно плоского. Вообще возникает ощущение, что комикс рисовали и красили по 2 человека на должности, настолько сильны расхождения в стиле и качестве проработки в принципе.

Диссонанс от того, как что-то тут вполне себе интересно и как остальные 80% ужасны меня поразил и только поэтому (и неплохой обложки) комикс попал в эту рубрику. Не все же про шедевры и похвалы писать, правда? Эта работа для меня подтверждает правду о рынке творческих профессий – удача и вера в себя (и друзья с бабками и связями) порвут любые стены, даже если вы такой себе автор и ремесленник хуже среднего.

P. S. По этой истории вышло бы неплохое хоррор кино или мини-сериал.

Душная пятница #157: Somna (Сомна)

На хайпе получения премии Айснера 2024 этот комикс просто не мог обойти меня стороной, т.к. и Бекки Клунан и Тулу Лотей я дичайше уважаю, если и вовсе не люблю довольно давно.

Занятно как вне зависимости от любого мнения нельзя не оценить продакшн комикса. Осенью 2024-го обещают выпустить сборник обложек (я так понял не поставив их в релиз сборника), а ведь там будет 64 страницы иллюстраций и это при трех выпусках комикса! И посмотрите имена авторов, удивитесь. Все очень дорого, красиво, жаль качество оценить пока не удалось, там даже карточная игра по Somna анонсирована. WHAT? Или быть может вы хотите делюкс издание комикса на +-150 страниц инди-издательства за 200 баксов с вариантной обложкой? Камон, возьмите, лимитка же, всего 400 штук! Ну вы поняли. Очень интересный и современный подход к продаже софт–порно. Но давайте обо всем по порядку, потому что при всей токсичности к бизнес-модели выше, комикс мне как раз-таки понравился.

Данный комикс выходил в виде 3-х синглов от многообещающего издательства Dstlry Media с ноября 2023-го по март 2024-го (т.е. 1 выпуск в 2 месяца, что очень даже недурно). Сборник же вышел летом 2024-го и попал в топы продаж того же instocktrades довольно резво, настолько релиз удачно совпал с Айснером (могу ошибаться, но это мои наблюдения).

Somna безумно красивый комикс. Безумие это, впрочем, плавно перетекло и на персонажей истории, поскольку рассказывается тут о маленькой деревеньке, где то и дело сжигают ведьм за то, что девчонки пуще яро мастурбировали. Я чуток утрирую, но только чуток. На деле перед вами история человеческих пороков, обернутая в комментарий о дюже неадекватной преданности религии, наподобие, собственно, того самого мракобесия, что творились в средние века в той же Европе. Я поначалу испугался, что авторы уйдут в дурной вид феминизма, но — к моему глубокому удивлению — этого не произошло. Ну или я попросту не понял историю в ее изначальном посыле, что очень может быть, и в этом случае я и не против.

В рамках сюжета здесь все очень просто в основной линии – главная героиня страдает от нехватки секса, ее подруга напротив будто бы излишне много страдает от самого секса, а парни в это время… дохрена работают? Выглядит именно так, я просто пересказываю комикс. В итоге сначала умирает один житель деревни, затем другой, а тут еще и священник ходит козни строит, а дамочки опасаются, что перемудрили с интригами…

На самом деле во всю эту социальную колбасу очень легко влюбиться не только из-за рисунка, но и распределения ролей художников и, — как следствие, — разбивку сегментов в комиксе на разные стили. Каждый выпуск девушки рисовали вдвоем. Бекки Клунан рисует как бы реальность, а Тула Лотей отвечает за фрагменты помутнения рассудка и эротические фантазии (что в данной работе по сути одно и то же). Любопытно заметить как к концу истории ритм чередования художников усиливается — в начале комикса они меняются через каждые 4-5 страниц, а ближе к концу создается ощущение, будто бы рисуют они вдвоем, настолько плотно сплетается ритм страниц.

Я не просто так прыгаю с сюжета на рисунок, поскольку это та редкая работа, где невозможно интересно описать сюжет, т.к. сюжет, в общем-т,о банальнейший, но интрига и визуализация здесь правят произведением, делая в сумме хороший комикс.

Протагонистка в основном вызывает чувство сопереживания, хотя рыльце тут у всех в пушку, и едва ли дьявол/демон пришел за ней просто так, будь он метафорой или вполне себе настоящим. Вообще неохотно хочется сравнить комикс с недавно прочитанным мною A guest in the house (кстати, он вроде бы тоже получил Айснера в этом году; имхо он уж точно заслужил), где реальное и нереальное сплетается так, что прагматичный читатель всё поймет и сделает выводы, но вдумчивый читатель также найдет способы эти выводы оспорить, мол все неоднозначно и “а вдруг на самом деле…”. Вот и здесь само произведение наполнено религиозным символизмом и мутными образами, которые порой даже начинают раздражать и хочется скептически сказать: “окей девчонки, я понял, что вам нравится рисовать эротику, но к чему это всё?”. Ну то есть, я люблю эротику в принципе и вопрошаю: а софт порнухе вообще так уж важен сюжет?..

Главная сила комикса —визуал — одновременно и ее слабость, поскольку, она перевешивает тривиальную и не особо поучительную историю. Нет, она хорошо прописана, интрига есть, читать одно удовольствие, но из-за комикса как особенного нарративного искусства и темы сисек, а не сюжета как такового, или, скажем, приятного слога и умных текстов, коих я, впрочем, и не ждал в подобной работе.
А вот чего я ждал, так это чуть большей неоднозначности и глубины в конце, если говорить более глобально по сюжету. Но в итоге я просто перевозбудился и полез будить жену посреди ночи, когда дочитал историю. Так что комикс как минимум полезный для ваших отношений! Софт порно с сюжетом, не самое дурное за что можно получить нынче Айснера. Если не за красоту комиксов как формы давать премию, то зачем еще?

Душная пятница #158: Marjorie Finnegan, Temporal Criminal

В прошлом году я нагнал серию из 8-ми номеров для AWA books Marjorie Finnegan, Temporal Criminal Гарта Энниса и Горана Судсуки (наверное так читается эта хрен пойми какая фамилия? Хотя вряд ли). Спешу поделиться!

Главная причина зацепиться за этот комикс, конечно, тема. Она избитая, но уж очень красиво тут подана. Марджори Финниган, — как гласит название серии — темпоральная преступница. Поясню проще – она постоянно факапит временные линии и ворует всякое крутое дерьмо. Работает это довольно лаконично, — у нее есть подключенная к нужным ворованным гаджетам живая голова (Футураму захотелось пересмотреть), которая запускает Мардж в безопасные временные рамки, где она прикалывается и ворует всякое, а потом возвращается в подобие астрала, или bleed измерения, если физика Эллиса в DC вам ближе по аналогии. Всё это накрывается медным тазом когда два злодея, — кстати, очень забавных, — решают переписать всю историю Земли, причем, как это часто бывает у Энниса — через религию.
И вот на пороге секретного убежища Мардж появляется ее сестра-близнец, которая еще и временной коп, и сначала пытается поймать Мардж, но потом сама же ее выручает, чтобы очевидно спасти Землю, время и всё остальное в придачу. Да, звучит избито и так и есть, если бы не Эннис как автор.

Ни в коей мере не облизываю эту работу. Местами она вычурна до безобразия: особенно отвратительно было наблюдать на Трампа с говном на голове, от британца на авторском комиксе. Настолько безвкусное политическое дерьмо (pun intended) надо еще поискать. Но не считая мелких вещей, это типичный Эннис. Шутки про письки-сиськи, кринж, сатира и острые комментарии — всё на месте, а вместе с художником это дело еще и украшено кучей крутых и смешных концепций и персонажей, поэтому комикс читать было действительно очень приятно. Особенно хороши отдельные персонажи со сложной мотивацией: деструктивные отбросы, пытающиеся хоть что-то сделать правильно, честные ребята, вынужденные ломать свои правила, злодеи, понимающие, что они не то, чтобы и злодеи и т.д.

А, точно – главная причина читать, это слова, изливающиеся из рта Марджори. Парадокс юмора тут в том, что отбитая идиотка и даже социопатка на самом деле шарит больше остальных и будто бы правильнее остальных живет, а все вокруг за это расплачиваются (хотя спойлер – на деле это только видимость, в других тоже говна за шиворотом хватает). Но и в целом речь такая забавная и непринужденная, что это заразительно. Хотя отмечу, что диалоги здесь в принципе хороши. Ну, это если вам нравится юморной осатанелый Эннис.

В данном случае про рисунок в стилистической и технической составляющей рассказывать особо не вижу смысла. Говоря о современных комиксах, не могу отметить тут чего-то экстраординарного, а вот обложки британца Энди Кларка сильно отличаются т.к. школу 2000AD не пропьешь; но весь комикс рисовать для него, наверное, было бы слишком хардкорным. Хотя может быть дело в маркетинге, черт его знает. В общем визуально комикс… приятный? Самое подходящее слово, наверное. Яркий, динамичный, богатый на концепты и приколы, не жалеющий сил на детали, но приземленный и довольно трендовой в своей нише, да и в мейнстриме.

Хороший чернушный комикс. Звезд с неба, как говорится, не ловит, но не могу сказать, что не посмеялся местами от души, несмотря на типичную и даже атипичную вычурность Энниса.

Душная пятница #159: The Forest

Томас Отт для русской публики автор не новый, в прочем только для той ее части, готовой к экспериментальным работам. На русском “Бумкнига” давненько издавала «Номер 73304-23-4153-6-96-8».

The Forest это история на 25 страниц без слов с полосными иллюстрациями, поэтому в традиционном понимании это конечно комикс, но необычный. История тут о принятии смерти, но вполне логично, что при таком техническом раскладе дело скорее в нюансах исполнения, нежели в сюжете.

Отт работает в технике “скретчбординг”, как это принято называть сейчас. В художках России это называлось граттаж или воскография. Суть ее в том, что художник использует специальный трехслойный холст, состоящий из прессованного картона / месонита, покрытого слоем белой глины или известкового материала и тушью сверху. Как я понимаю туда еще замешивают мыло и воск на разные слои для стойкости (отсюда одно из названий), но в такие нюансы я не вникал. Далее художник делает набросок белым карандашом и специальным ножом “рисует” иллюстрацию порезами черного холста, через который проглядывает белая основа. Данный подход практически не оставляет права на ошибки и при должном исполнении и скрупулезности выглядит как линогравюра. Кстати, довольно популярная тема среди детских наборов, сам такую брал у сына побаловаться, — интересный процесс.

Данный комикс скорее артхаус нежели что-то обыденное, эксперимент и упражнение в мастерстве художника и упражнение надо сказать красивое, визуально запоминающее, жуткое, но при этом жизнеутверждающее и по-своему доброе. Как минимум стоит полистать ради расширения кругозора.

Душная пятница #160: Cats of the Louvre

Лет пять подступался к этой работе. Впервые, как мне кажется, узнал о ней от друзей, побывавших в Ангулеме, где комикс презентовали в рамках проекта Лувра по привлечению именитых комиксистов для рекламы музея. Вообще в тему так и не вник, надо бы изучить…

Тайо Мацумото для меня автор не новый, я уже пробовал читать его Sunny и даже рассказывал об одной его мелкой зарисовке из антологии Humanoids в этой рубрике. Мне дико нравится его визуал, поскольку этот тот редкий автор, у которого с точки зрения графики нет четкой принадлежности непосредственно к манге, настолько самобытны его пластика и темп. Кому как не ему рисовать мангу про сказочных котиков?

Связующим звеном истории выступает девушка-гид, подумывающая не сменить ли ей место работы в Лувре на что-то более спокойное. Постепенно нас знакомят и с ее коллегами, — главным образом со слегка безумным стариком, потомственным работником Лувра, чья сестра “пропала в одной из картин”, когда он был маленьким. Эта ключевая история с расследованием пропажи протагонистами-людьми разбавляется историей кошек, живущих на чердаке Лувра. Кошки эти также живут там очень давно, а знают о них только ночной персонал и смотрители, т.к. понятное дело кошкам в галерее не место.

Манга построена на 2 пластах действительности. Есть собственно история, описанная выше, и есть ее сказочная аналогия. Так, например, каждое полнолуние кошки обретают около-гуманоидный, сказочный вид и танцуют, играют под луной в парке рядом с Лувром. Впрочем, котов в принципе показывают то обычными в реальности, то “странными” и сказочными, когда их не видят люди. Эфемерность такого визуала подходит самой истории, поскольку, как вы, наверное, уже догадалось, Cats of the Louvre — чистой воды сказка, причем я даже проспойлерю – со счастливым концом, пусть и в чем-то метафоричным и неоднозначным.

Это однотомник, поэтому понятное дело структура четкая, не затянутая и типично динамичная для современной манги, даже с учетом кучи молчаливых, растянутых сцен, кои у Мацумото выходят какими-то эксклюзивно атмосферными; мало кто может так управлять временем на бумаге.

Отдельно хочется заметить сильные визуальные образы, в том числе ключевая картина вокруг которой строится история и к которой герои постоянно возвращаются. Очень сильно работают визуальные повторы и звуки, в том числе романтичное и запоминающееся имя основного протагониста — маленького белого котика Snowbebe, которого персонажи часто зовут по нескольку раз, повторяя его имя как мантру; это производит удивительный гипнотический эффект на читателя.

Я получил истинное удовольствие от прочтения данной работы, хотя не до конца знал, что меня ждет, зато вы теперь знаете и сможете прочитать комикс с не меньшим удовольствием чем я, если он вас заинтересует.

Душная пятница #161: Final Cut

Не мог обойти стороной такой громкий релиз для независимых комиксов как новая работа Чарльза Бёрнса, ведь их выходит преступно мало.

Бёрнс вновь сериализировал комикс альбомами через издательство Cornelius и, как я понял, их изначально было три, также как с его прошлой работой Last Look. Изначально работа называлась Dédales и на английском альбомами не издавалась до полного сборника с названием Final Cut. Занятно, что прошлая работа как раз-таки и альбомами в твердом переплете выходила в США, и позже мягким сборником под новым названием.

Чарльз Бёрнс для меня всегда был любопытным художником и сторителлером, но, если честно, его визуал в последних двух работах (а это 10-12 лет, если я верно понимаю, т.к. между альбомами проходит 2 года) и разных артбуках начал надоедать однообразием и излишним символическим сюрреализмом, преобладающим над сюжетом и однозначностью. Это при том, что я, в общем-то, люблю, например, Дэвида Линча, пусть и в ограниченных количествах, — а еще лучше дистиллированного,— и в целом сюрреализм одно из моих любимых направлений в искусстве, но всё же хочется заметить, что Final Cut очень похож на Last Look, а разнообразия по визуалу в нем еще меньше, как и экспериментов с панелями, планами, экспозицией рассказа. Причем вторичность коснулась не только концептов, но и в какой-то мере визуализации главного героя, депрессивных тем и асоциальных поведений. Хотя с моей стороны странно критиковать автора за темы, которые ему нравится развивать. Поэтому будем это считать ультра-субьективным.

Главный герой истории Брайан с детства снимал любительские фильмы ужасов со своим другом, теперь же объединившись с группой своих друзей, ребята отправляются на уикенд в хижину в горах, чтобы снять любительский фильм поинтереснее. С ними отправляется одна “фоновая” парочка и еще две девушки, одна из которых — Лори — является +-тайной пассией и музой Брайана. Но вот незадача, у Брайана явно проблемы с психикой и лекарства он решил больше не принимать, а еще мама алкоголичка и ворох проблем. Но Брайан довольно талантливый художник, поэтому часто выдает желаемое за действительное, врисовывая Лори в свои раскадровки для фильма и личные фантазии. Но, как не сложно догадаться, фантазии оказываются далекими от действительности и, как это обычно бывает в работах Бёрнса, что-то идет не так.

В чём Бёрнсу не откажешь, так это в мастерстве. Меня немного раздражают его лица, т.к. лет 20 назад они будто бы были разнообразнее, посвежее и не такие свинячьи по части носов. Причем, видя его артбуки я понимаю, что это осознанный выбор, а не проблемы с иллюстрированием. Но это вкусовое. В остальном по части объективного восприятия рисунка тут, конечно, есть чему поучиться ремесленникам. Фирменные киношные зумы, визуальная постановка диалогов, местами беззвучный нарратив для усиления экспрессии нужных сцен, стоп-кадры, где сердце читателя замирает вместе с сердцем персонажа (это особенно эффектно работает, когда ты понимаешь, что изначально это отдельные альбомы и тут есть клиффхенгеры между глав) и много чего еще.

Помимо технического мастерства раскадровщика, — что символично учитывая, что и гг истории тоже занимается раскадровками треть комикса, — мне безумно нравится как Бёрнс отдает дань уважения и любви старым фильмам ужасов, показывая это через любовь к ним главных персонажей. Можно смело сказать, что это его фетиш на протяжении всей карьеры, но последние лет 10-15 ему прямо-таки снесло крышу на винтаже и отсылочках. В этом плане меня также зацепило как Чарльз рисует внутри комикса намного более проработанные и реалистичные портреты актеров кино, да и зарисовка Брайана с портретом Лори, выполненная скорее под Алекса Росса нежели декоративно меня дико позабавила. Это показывает мощь творческого таланта Бёрнса, использующего удобный ему стиль для основного нарратива, он не брезгающего показать, что ещё он умеет рисовать, причем привязывая это к некоему обоснованию.

В общем и целом, история трагичная, как и Last Look, но если в последней, несмотря на девичьи закидоны и проблемы, главный герой скорее больше других виноват в своих решениях, не желая преодолевать страшные жизненные обстоятельства и детские травмы, то в Final Cut главный герой — по видимому страдающей чем-то вроде маниакально-депрессивного психоза — влюбляется в девочку и будучи не очень нормальным тяжело принимает происходящее в реальности. Сказать по правде, Last Look мне понравился больше разнообразием и сюжетом т.к. тема ответственности за свои действия и травматичного опыта там проработана дюже глубоко и неоднозначно, в то время как в Final Cut нет морали как таковой (или я ее не увидел). Есть срез жизни нездорового человека с довольно беспечными друзьями, доламывающими его окончательно. Хотя в целом тут идет неплохая медитация на тему лекарств и болезней в нашей жизни… но этого как-то мало. Любителям Чарльза Бёрнса и тяжеленьких социалочек с криповым сюрреализмом прочитать в любом случае стоит.

Душная пятница #162: Art School confidential

Сегодня под обзорную лупу попала зарисовка Дэниэла Клоуза Art School confidential, удостоенная, кстати, экранизации. Мне лично комикс нравится намного больше, особенно через субъективную призму профессии и образования, ведь я проходил через тот самый art-school лично, пусть и в дистиллированном виде — через отечественную призму и не таким молодым как можно было бы подумать.

Говоря “зарисовка” в рамках творчества Клоуза невольно одолевает нервный смешок, потому что в случае этого автора даже несколько страниц комикса превращаются в увесистое на буквы чтиво, я уж молчу о количестве мыслей на подумать. К слову, чем больше читаю Клоуза тем меньше он мне нравится в длинном формате, а вот его короткие истории и экспериментальные антологии — просто золото.

В принципе пересказывать тут особо ничего не хочется, благо весь комикс уместился в посте, и вы можете сами его почитать. Но хочется отметить скорее личное восприятие того, почему комикс шикарен.

Первым делом хочется отметить нарратив. Меня одновременно смущает и вдохновляет сумбурный формат истории, где вроде как есть мета-автор в виде молодого студента-Клоуза, но при этом сам комикс (как это нередко наблюдалось у Клоуза) местами превращается в подборки тематических приколов с категориями, в эдаком “мемесном” формате топчиков. Замечу однако, что работает все отлично, читается без недопонимания, — это потому что Клоуз в той самой нише андерграунд гениев, поэтому даже если его комиксы бесят, в них есть за что зацепиться – слишком технично они сделаны.

Далее, конечно, более субъективно хочется похвалить рисунок, потому что Клоуз в принципе имеет довольно много подходов к рисованию с по-разному выраженной детализацией и стилистической составляющий, но тут нравится вам или нет дело лично ваше. Мне нравится как себя он рисует более реалистично, тогда как остальное при той же детализации — скорее явно собирательное и утрированно-комичное.

Конечно, главная фишка — это сценарий. Юмор тут настолько актуальный и местами даже обидный для любого человека, учившегося впустую — в особенности в творческой профессии, — что не знаешь плакать или смеяться. При этом как человек с профдеформацией, в целом знающий как это реально происходит, я, перечитывая комикс вот сейчас с определенным бэкграундом, в какой-то момент аж всхрюкнул, узнавая в персонажах знакомых сокурсников или педагогов. Современная классика токсичной сатиры от мастера андерграунда, что ещё сказать.

Душная пятница #163: Tex Arcana

Про комикс Tex Arcana Джона Финдли я узнал от Димы, в рамках подготовленного им в 2021-2022 проекта Lost Gems of Heavy Metal (он даже отретушировал комикс и сделал сборку специально для вас, версии лучше по качеству в сети не существует). Именно на страницах культового журнала появился этот откровенно нишевый и потрясающе оригинальный комикс.

Выходила серия в 1981-1984 году с большими паузами, вплоть до года между главами. Всего вышло 3 истории, две больших и одна короткая между ними. Однако позже в 1987-м году свет увидел еще одну небольшую историю The Ballad of the Witch’s Daughter. Переиздание комиксов в полном виде было лишь однажды; в 2006-м году Tex Arcana: a Saga of the Old West в мягкой обложке был издан BookSurge.

Формат истории подражает антологиям хорроров 50-х от EC Comics с “ведущим” рассказчиком, роль которого в данном случае выполняет Old Claim Jumper (этот термин, как оказалось, означает человека, нелегально занимающего чужую землю). Сами истории представляют собой смесь сюжетов классических хорроров и вестернов, приправленную поистине шикарным (чаще черным) юмором, часто граничащим с буффонадой и абсурдом.

Место действия — городок «Углы Висельника» на Диком Западе. Формально главным героем должен бы являться борец с нечистью Тэкс Аркана и его таинственная подруга-маг, но на деле Тэкс, хоть в историях и появляется, играет в них скорее роль “Бога из Машины” или и того меньше, ведь всю работу делает его подруга и любовница, да и та не особо утруждается. На самом же деле главными героями хочется назвать скорее связующие звенья цикла — двух мелких демонов Герба и Свеза, по ошибке призванных на Землю в уменьшенном размере, из-за слишком мелкой пентаграммы антагониста 1-й истории. Их внешний вид и комичная природа (не особо то и злая) запускают цикл событий, двигающих истории вперед одна за другой. При этом демоны хоть и комичны, но тот же Свез (тот что похож на гриб) весьма умен, его устами автор обычно рассуждает о философии бытия людьми и даже о метафизике мироздания.

Для меня как для читателя всё сложнее находить истории, где сюжет не угадать вообще никак, и это, пожалуй, главная причина для меня любить Tex Arcana. Джон Финдли с небывалой легкостью вбрасывает повороты сюжетов, иной раз меняя место действия или персонажей по 2-3 раза на странице, играясь с темпом истории как ему вздумается. Есть тут и занятные диалоги пьяниц на 2-3 страницы подряд и прыжки между измерениями с рассуждениями о метафизике на пару панелей,.. что и говорить про столь же виртуозную игру жанрами, ведь даже романтические линии тут отличные.

Стоит заметить, что комикс, как и большинство подобных работ не сразу разгоняется. Первый стори-арк с злодеем-вампиром в главной роли скорее интересен вводом героев, демонстрацией сути проекта, его юмора. Есть здесь и история между глав, в которой вышеупомянутые демоны приходят домой к самому автору Джону Финдли и настойчиво рекомендуют ему продолжать комикс, хотя Джон в мета-ключе говорит, что мол, к сожалению, занят рисованием рекламы для сухих завтраков т.к. комиксы эти денег вообще не приносят. Тем не менее, комикс довольно быстро формируется в нечто особенное и после небольшой второй главы дарит огромный рассказ (половина всего творчества Финдли по объему) с более специфичными визуальными образами, колоритными монстрами и действительно страшным визуалом.

Про визуал стоит поговорить отдельно, поскольку именно он, как мне кажется, повинен в том, что о комиксе знает преступно мало людей (он же виноват, пожалуй, и в изначальном спорадическом выходе комикса). Рисует Финдли одновременно с закосом под 50-е по части стилизованной графики, но при этом уходит в такой абсурдный уровень детализации, что даже при реставрации доступных сканов не всегда видны все мелкие элементы. Это что-то граничащее с гравюрой по части деталей и штриховок, но при этом сами персонажи по эмоциям и пластике и вовсе мне лично напоминают даже классических авторов MAD, уж очень тут карикатурные физиономии. При этом и секс с насилием Финдли изображает дюже реалистично, страстно и жутко. Можно, конечно, поискать нечто подобное на отдельных аспектах, но точно такого же подхода к комиксу я, пожалуй, еще не встречал.

Вроде как мы с Димой были уверены, что единственная работа Финдли, но amazon внезапно выдал мне сборник Graphic Classics Volume 20: Western Classics с якобы адаптацией от Финдли, поэтому быть может он делал что-то ещё, но ничего столько грандиозного как Tex Arcana.

Всем очень горячо рекомендую к прочтению! Интеллигентный вестерн с черным юмором, эротикой, хоррором и отменной графикой не каждый день встречаешь в комиксах.

P. S. Ссылка на обработанный Димой релиз в комментах 😉

Душная пятница #164: Terms and Conditions

Наверное, впервые в рамках рубрики я расскажу о комиксе, который ни я, ни вы читать полностью не будем. Но комикс такой странный, что не могу о нем не рассказать.

В 2015-2017 автор “шедевральных комиксов” Роберт Сикоряк трудился над работой Terms and Conditions. Концепция абсурдная донельзя: весь текст комикса — пользовательское соглашение Apple. Да, всё так и это не шутка.

Данная работа для меня скорее не комикс, а арт-проект, связанный с ними. Сплошной текст соглашения Роберт разбивает на текстовые блоки (причем и бабблы и капчи, как угодно), руководствуясь страницами из САМЫХ разных комиксов от Peanuts Шульца до Saga Вона. Одному комиксу посвящена одна страничка, всё рисует как обычно сам Сикоряк, подражая стилям на мой взгляд стабильно хорошо с точки зрения воспроизведения страниц. Можно местами посмеяться, мол “наверное через световой экран обводил”, но даже если где-то так и было, Роберт в каждой странице делает протагониста похожим на Стива Джобса, виртуозно и смешно стилизует все под себя и при этом за счет одной руки объединяет книгу стилистически.

Людям, разбирающимся в истории комиксов или просто знающим хотя бы классику и современный рынок, тут будет очень весело играть в угадайку, т.к. помимо древних стрипов тут есть “Ходячие мертвецы”, “Трансформеры”, “Из ада”, “Боун”, “Одеяла” и сотня (буквально) других пародий с перерисовкой страниц под нужды “истории”. При этом Сикоряку удается очень забавно стилизовать главного героя и в Кальвина из “Кальвин и Хоббс” и Канеду из “Акиры” и все это в случайном порядке, страница за страницей.

По объему имеем порядка 105 страниц разных комиксов, перерисованных в одну концепцию. Страшно представить сколько предварительной работы проделано на разбивку текста по частям и страницам, по отдельным панелям с последующим подбором нужных комиксов и нужных страниц из них.

Единственной невероятной тупостью по крайней мере цифрового релиза является отсутствие номеров страниц, хотя в конце идет справочник что откуда взято. Сопоставлять не особо сложно, но раздражающе неэффективно. В общем, как и другие работы Сикоряка – это что-то странное, завязанное на визуальной истории комиксов. В данном случае едва читабельное т.к. это так скучно, что даже комиксы тут не помогут, но визуал и сама идея попросту прекрасны как концепция. Комиксы как современное искусство.

Душная пятница #165: Black Beth vol.1 – Vengeance Be Thy Name

Черная Бет меня заинтриговала ван-шотом Black Beth and the Devils of Al-Kadesh из-за рисунка художницы со звучным псевдонимом Dani. Комикс мне как бы понравился, но покраска выбесила жутко, да и арты у Dani я видел проработаннее. В общем, я не был в восторге, потому что мелкая ч/б история на 4 страницы в том же спецвыпуске с рисунком Андреа Булкарелли и та выглядела чище и больше подходящей комиксу. Тем не менее, рисунок Dani явно вдохновлялся Серджо Топпи, поэтому я выжидал появления полноценного сборника со всем тем что вообще выходило про Бет, а выходило немного…

Первый комикс вышел вроде как в 1988 году и, — вы будете смеяться — имена сценариста (и леттерера) неизвестны. Если это не шифровка по какой-то внутренней причине, то дичь полнейшая, впервые вижу такое в те годы (в 60-70 более частая история, мне кажется). А вот рисует историю с одноименным названием Black Beth испанец Blas Gallego; не ручаюсь за его аудиторию и популярность, но на вики-страничке Black Beth даже не указана, ну да не суть.

Сиквелы про Бет как я понял начались в 2018-м в виде небольших появлений иногда даже не в собственных спецвыпусках. В сущности список историй довольно короткий.

— 2018 г. Спецвыпуск Scream & Misty Special 2018, история the Magos of Malice.
— 2020 г. Спецвыпуск Scream & Misty Special 2018, история the Witch Tree
— 2022 г. Спецвыпуск Black Beth and the Devils of Al-Kadesh, внутри цветная история из названия, а также история на пару страниц Fairy Tales.

Не считая Fairy Tales все современные комиксы выполнены дуэтом Alec Worley / Dani.

Все эти комиксы вошли в небольшой мягкий сборник Black Beth vol.1 – Vengeance Be Thy Name. Хочется первым делом заметить как шикарно Dani “подменяет” оригинал Гальеджо, хотя на Devils of Al-Kadesh мне он понравился меньше, в первую очередь из-за цвета. Под ним видно, что Дани старался меньше прошлых работ: хуже продуманные композиции, больше скетчевых линий и быстрых штриховок, в общем уровень вообще не тот, что в мелких историях парой лет раньше.

По сюжету Черная Бет, некогда бедная крестьянка, ныне мстящая воительница в лучших традициях “меча и магии” после отмщения своему обидчику (и виновнику ее преображения) бороздит любопытные экзотические места пытаясь в основном искоренять зло и попутно что-то где-то зарабатывать. Ее помощник слепой Гуидо, который подобно “Сорвиголове” из Marvel как-то пуще дофига всего видит для слепого. Любопытно что исходный образ Гуидо и образ в современных комиксах переосмыслен из эдакого горного бомжика-инвалида неприятной наружности в будто бы приятного дядьку средних лет (а то и моложе), да еще и со стильным рисунком глаза на повязке. Не могу сказать что тут нечто бесподобно оригинальное, но я бы такое читал, выходит оно чаще и как минимум пробовал бы дальше.

От Black Beth я скорее получил удовольствие, нежели разочарования. Не уверен что когда-либо ранее читал британские комиксы в этом жанре, хотя испанец на исходном рисунке конечно для подобного совсем не новость. Красиво, сексуально, технично и романтично. Всем любителям такого сборничек может очень даже понравиться.

P. S. Первые три арта после обложки это Blas Gallego, далее Dani, кроме обложки Devils of Al-Kadesh, ее рисовал Andrea Bulgarelli.

Душная пятница #166: Monica / Моника

Моё знакомство с Дэниелом Клоузом началось, кажется, комиксом “Призрачный мир” и до сих пор я читал отнюдь не все его произведения. Клоуз для меня гениальный мастер малых рассказов, карикатур и сатиры, но его “серьезные” вещи меня попросту не цепляли. Они были скорее любопытными, чем невероятными в моем субъективном понимании. Пока не появилась «Моника». Есть правда теория, что я немного повзрослел как читатель, и это могло сказаться на отношении к творчеству Клоуза, но сейчас это неважно.
Самый главный вопрос в рамках творчества Клоуза, который я сразу себе поставил: «”Моника” это про сюжет или про форму»? И вы представьте только – это золотое комбо!

Суть “реальной” истории для ее пересказа вам очень проста. Главная героиня (Моника) всю свою жизнь пытается найти своих родителей, заполнить дыру внутри себя и разобраться является ли она особенной и есть ли у нее предназначение. История начинается в лохматых 60-х времен хиппи и войны во Вьетнаме, а заканчивается условно в наши дни. Если вы думаете, что перед вами просто колупания в себе и сопли, то сразу вас успокою – это не так, тут достаточно опасных приключений, жутких тем, разножанровых особенностей, визуальных пародий, оммажей и мн. чего еще. Скучать точно не придется, но думать головой очень даже (скорее всего одной читки будет точно мало).

Несмотря на не особо внушающие 108 страниц комикс изобилует текстом, который нарочно утяжеляет в усвоении еще и структура повествования. К слову, структура тут определяет специфику комикса и многих может отпугнуть или запутать. Суть ее заключается в том, что нарратив идет условно линейно, но не во всех историях присутствует сама Моника (или не везде это очевидно). Дело даже не во флешбеках, а в том, что часть глав стилизованы под, скажем, военные комиксы или ужастики 60-70х гг, но при этом они тоже являются частью общего нарратива Моники. Как именно? Это будет спойлером, но я сниму видео (даже два разных), где выскажу все свои мысли и попробую разжевать очевидное или не очевидное как я это понял.

Про рисунок не вижу смысла много писать, замечу лишь, что здесь Клоуз не экспериментирует и не использует карикатурные стили (почти), как в том же Уилсоне, поскольку никакого юмора в «Монике» нет. Я бы сказал, что Клоуз здесь идеально отражает андерграунд той эпохи, в которой он формировался, но за счет меньших экспериментов и большего постоянства, а также шикарного дизайна и покраса он остается весьма актуальным и для не искушенного читателя, желающего чего-то душного и интеллигентного. Да и приземленность истории в этом аспекте идет комиксу на пользу.

Выдающейся (а я редко пишу это слово всерьез) Монику делает в первую очередь форма. Под этим большинство сразу подразумевает слог, рисунок, композицию и всякое техническое, но на базовых вещах этот момент не заканчивается. Клоуз подошел к истории — что ему не впервой — как к готовому продукту максимально комплексно. Обложка, форзац/нахзац, и сам комикс являются одним большим произведением, дополняющим др. друга. Например, один персонаж с задней обложки нарисован иначе, чем в комиксе из-за того, как герой сам себя называет в истории (да, мозг вытекает, когда начинаешь разбираться), а сама обложка как будто бы тоже имеет скрытый смысл, может быть и не один. И дело не только в сюжетах, а в их осмыслении; задумайтесь при чтении о том, почему в комиксе 2 типа бумаги (хотя у “комильфо” некоторые страницы на разворотах-стыках не чисто белые/бежевые, а местами сероватые, пусть и не сильно заметно).

В общем, тут у всего есть смысл и в некоторых аспектах он очевиден, в других остается на домыслы читателя. Вы сами можете выбрать что перед вами – метафоричная грустная история одной девушки или широкий как сама жизнь срез человеческого бытия и конец цивилизации… или и то и другое. Можете искать отсылки на реальных людей или пародируемые комиксы, а можете и не искать. Вы же можете искать глубину там, где найти ее не сложно, а можете копнуть чуть глубже, пообщаться с др. читателями и найти новые смыслы в «Монике». И все эти возможности при полной ее смысловой целостности делает ее именно выдающейся.

Душная пятница #167: Cereal – Sweet Darkness

Много раз нахваливал Марка Рассела на авторских работах, хотя его “филлеры” на чужих франшизах популярностью особо не пользуются (могу заблуждаться). Cereal оказалась где-то посередине в рамках качества поскольку работа довольно смешная и занятная при пущем напускном драматизме, но при этом довольно сложно оправдать ее чтение для кого-то кроме почитателей Рассела или художника Питера Снейбьера (по-моему читается даже Снейбье) т.к. тема мягко говоря странная.

Cereal — попурри клише с персонажами разных сладостей, в частности упаковок сухих завтраков. Разумеется имена здесь переиначены, например, один из главных героев Маркиз Какао основано на персонаже “Граф Шокула” хлопьев корпорации General mills. Все ключевая вакханалия вертится вокруг местной “игры престолов” с предательствами, любовными интригами, соперничеством и т.д.
Сюжетных линий здесь много, ключевые, однако, уделены персонажам с обложки – Дракуле и его жене, Франкенштейну, Лепрекону. Линии, разумеется, переплетаются между собой, т.к. объединены и локальными конфликтами и общим злодеем. Сами истории, я бы сказал, о вечном – любовь, война, смерть.

Основной “фишкой” для чтения истории служат, конечно, персонажи, т.к. тут есть рекламно-культурные отсылочки, полноценные пародии на классическую литературу и старые фильмы, и “мэшапы” всякого рода. Диссонанс придури и чего-то будто бы интеллигентного, драматического, но с юморком для меня лично дорогого стоит, хотя пришел я на комикс из-за авторов. Рассел очень искусно придумывает абсурдные ситуации и вокруг них строит отнюдь не абсурдный рассказ. Например, главный герой Маркиз некогда созывал ранним утром баронов всех земель на утренние хлопья в свой замок, но после укуса вампира он вынужден при этом всячески маскироваться чтобы не сгореть при своих гостях. Ситуация с монстром за столом для завтраков с хлопьями комичная, но то, как его поддерживает жена или пытается уничтожить конкурент уже создает совершенно другие эмоции и постепенно перед нами раскрывается совсем не комедия. Тут очень много крови, месива и соплей, эмоций буря, если изъявлять желание их испытывать.

Вишенка на торте — рисунок Питера Снайбье. Тут, конечно, никто не исключал момента нравится / не нравится, но Питер с неотесанного художника Books of Magic в 90-х, а затем и Starman, — где он на мой взгляд и стал полноценным художником, когда начал сам делать тушь, — вырос до, в общем-то, одного из самых стабильных ремесленников и попросту мастера теней с шикарным уровнем. Самое интересное, что наблюдая со ним в современном виде узнаешь в чем-то Миньолу, в чем-то Кэссадэя, например. Это, опять же, субъективно, но вайбы современных мастеров проскакивают тут и там, как ни крути.

Единственным объективным минусом тут можно назвать переизбыток в медиа дракул, фракенштейнов и оборотней, потому что в какой-то момент, думаю, всех нас начинает от них тошнить. Комикс шикарно прописан и нарисован, едва ли его можно отнести к мастридам и шедеврам, но оригинальности и шика тут хватает точно. Рекомендую!

Душная пятница #168: Apache Delivery Service

Еще одна работа Мэтта Киндта и Тайлера Дженкинса, прочитанная мной из интереса к пониманию автора. Занятно, что я все еще не догоняю, нравится он мне или не особо.

История рассказывает об индейце Эрни из Навахо (хотя все его величают “Апачи”), служащим во Вьетнаме. Ключевая линия вертится вокруг его конфликта со своей природой — он хочет мирной жизни, но весьма хорош как следопыт, да еще и флешбеки с его отличным Батей давят на психику, — и поиска золотого клада генерала Тоётоми Хидэёси, якобы затерянного на острове после окончания Второй мировой. Впрочем, поиски клада ему навязал эксцентричный маньяк, а охраняют золото последовательницы божественного культа. Такой вот “незамысловатый” сюжет.

Хочется начать с конца и заметить, что, учитывая природу часто изображаемого насилия (Вьетнам же), рисунок Дженкинса, — довольно недетализированный и условно “простой” — попадание в десятку, т.к. сама природа приключенческой около военной драмы в экзотическом сеттинге тут важнее, чем ужасы войны, иначе комикс бы просто задохнулся. Да и цвета отличные (опять в связке с, как я помню, женой Дженкинса). Ну и “миньоловские” вайбы с темпом, немыми сценами и “случайными” кадрами я лично оценил, их тут сложно не заметить.

А вот со сценарием тут не то, чтобы проблемы, его скорее просто мало. Я уже описал выше сюжет, но на деле тут так много всего… Флешбеки о детстве героя и злодея, пересказы исторических событий, вплетение мифологии Вьетнама (я проверил, она не выдуманная), ужасы войны, американский расизм и недальновидность касательно индейцев, история серийного убийцы и внутренние конфликты героя. Всего очень-очень много и это не умещается на 4 выпуска стандартного комикса. За 90 страниц Киндт будто бы пытается ткнуть пальцем в небо в попытке попасть на Netflix, а не сделать качественный “графический роман” (уж простите сарказм). Удивительно то, что сама история все равно выходит интересной, однако читатель не успевает ее прочувствовать. Личный конфликт героя как бы разрешается, но в чём он был на самом деле и почему он случился изначально недоговаривается. Бэкграунд главного героя недосказан, непонятно какого хрена он вообще забыл в армии если призирает насилие. Зачем был флешбек на 2 страницы про злодея и вовсе непонятно, как, впрочем, и растянутый сквозь весь комикс бэкграунд с отцом Эрни, чья судьба по итогу тоже недосказана и т.д. и т.п.

В общем и целом, если вам интересно творчество авторов и концептуальные маленькие работы, чтобы убить время, то комикс вполне себе интересный, но выглядит он как питч из которого хочется сделать, например, мини-сериал на 6-8 серий с эклектическим жанром и запутанным нелинейным сюжетом (сразу вспомнился последний сезон True Detective). Не шедевр, но было любопытно.

Душная пятница #169: Habibi

К Habibi Крейна Томпсона я годами не мог подступиться, хотя это один из моих любимых комиксистов. Причины будто бы банальны: отзывы о комиксе смешанные, тема сложная и для меня не особо знакомая, но оказалось, что Томпсон на то и Томпсон, чтобы душнить, но оставаться невероятно увлекательным.

Начнем конечно с объема. Тут 600+ страниц, разбитые на 9 глав. Структура абсолютно шикарная: поскольку здесь весь нарратив строится на изучении Томпсоном ислама, комикс выстроен так, что главы символически переплетаются с важными религиозными аспектами и понятиями, вплетенными в комикс и веру его персонажей. Объем пугает еще меньше, когда понимаешь ритм комикса по части отдельных его сегментов.

Концепция истории простая — это взрослая мрачная сказка в (как бы) арабском сеттинге, с определенными религиозными мотивами и темами. История строго собирательная, если почитать западные форумы можно найти с кого в теории списана главная героиня и много чего еще, что не удивительно т.к. Томпсон в самом начале дает дисклеймер, мол все совпадения случайны, а заимствования всего что можно и не скрывает, в этом от части и самоцель создания произведения. При этом стоит заметить, что примерно 1/5 книги это вставки с цитатами и/или интерпретациями священных писаний, в мотив которым герои как правило и взаимодействуют. Впрочем, тут все неоднозначно; в некоторых местах Томпсон, наоборот, пытается выявлять противоречия, акцентируя внимание на двойственности историй, их интерпретации, а местами и вовсе пытается критиковать обычаи и куски писаний. Собственно, тут сюрпризов не было, ведь то же самое Томпсон делал и в “Одеялах”, но более интимно и критично, через призму личной биографии. В рамках критики мне “Одеяла” показались более негативными в религиозном ключе из-за личной составляющей биографии автора, в то время как в Habibi более явно обсуждается пропасть между верой, религией, обрядами и их трактовкой. При этом сугубо на мой вкус завершающие страницы Habibi просто идеальны в своей целостности по сравнению с философским открытым концом “Одеял”.

Комикс рассказывает историю Додолы и Зама, двух осиротевших в начале истории детей 12 и 5 (по-моему) лет. Одна арабская девушка, которую родители продают взрослому писцу, копирующему священные тексты в качестве промысла. Второй — негритенок, брошенный матерью в рабовладельческом лагере на верную смерть, как освобождение от мучений будущего рабства. Зама спасает Додола (долго у мужа не задержавшаяся), вместе они поселяются в пустыне на “затонувшем” в песках корабле, выживая за счет редко проходящих караванов и местных деревьев и источников воды. Но это лишь первая глава сюжета. Несколько глав герои растут, а потом случайно расстаются, чтобы встретиться вновь годы спустя.

Первая половина книги идет не совсем линейно, поскольку помимо вышеупомянутых вставок из писаний с как бы “отхождением в сторону” для изучения какой-то темы, слов или историй, у нас имеется две сюжетные ветки и небольшое количество флешбеков. Читается комикс легко как по маслу, если вы знаете язык. Кстати, о языке. Томпсон уделяет большое внимание каллиграфии арабской вязи, что — по моим наблюдениям — хвалят в том числе мусульмане в этом разбирающиеся на разных форумах, подчеркивая это как самый сильный аспект исследования автором темы. От себя хочется добавить, что это еще и безумно красиво, поскольку процесс обучения вязи также вплетен в историю, что придает ей не только интересный дизайн, но и дополнительную глубину и проработку деталей.

По части рисунка я считаю Крейга одним из лучших комиксистов современности в принципе, поэтому не вижу смысла в это углубляться. Замечу, однако, что помимо субъективных вещей вроде стиля или комбинированной техники в работе с тушью (сухая кисть это круто), самое невероятное и неоспоримое (разве что идиотами) в этой работе является работа с композицией, леттерингом, каллиграфией и дизайном книги как одно единое целое. Мало кто может вытянуть такую огромную работу в одно лицо на таком уровне. В сущности, на ум ничего столь большого и цельного в рамках формата “графического романа” в инди-сегменте сходу и не приходит, а сериализированные публикации — это немного другое.

В заключении добавлю, что комикс, — хоть он мне и дико понравился — реально душный и довольно претенциозный в рамках попытки Томпсона как-то анализировать “чужую” веру; причем если “Одеяла” изучали христианство на примере личных травм Томпсона и его детства в очень консервативной верующей семье деревенского типа средней полосы США, то по исламу он “прошелся” с бОльшим энтузиазмом в рамках неоднозначности трактовок некоторых историй, более сухо и без личных “соплей”. Впрочем, при всех сложных и отталкивающих темах обрядов и травмировании персонажей, концовка “Хабиби” настолько же ожидаема, насколько честна и сердечна. Конечная мысль Томпсона по сути своей «Бог есть любовь», хоть и в другой формулировке, и это очень сильно отличается от той неуверенности в чем-либо с которой заканчивается его “Одеяла”. Как цельный продукт “Хабиби” по визуальной части и сторителлингу в моем понимании граничит с шедевром, но ее контекст даже не особо верующим людям дарует очень много нюансов, двусмысленности, даже отвращения. Но, быть может, в этом тоже есть своя глубина.

Душная пятница #170: Liar’s Kiss

Авторы данной работы Эрик Скиллман и Джомар Сорриано мне лично не известны и даже после прочтения я толком ничего толкового о них не смог нагуглить. Тем интереснее было читать Liar’s Kiss, приятный запутанный черно-белый нуар-детектив.

История абсолютно типичная, — циничный детектив-неудачник Ник Арчер берется за дело богатого бизнесмена, подозревающего жену в измены. Халтурное дело быстро заканчивается внезапной смертью клиента, отовсюду всплывают новые детали запутанных отношений персонажей, появляется куча подозреваемых со своим мотивом и амбициями.

История, как и положено жанру, весьма запутанная с резкой и дерзкой развязкой в конце, причем такой, что едва ли можно всё предвидеть. Более того, кто убийца мы узнаем, но в моральном аспекте концовка остается… весьма интересной и киношной.

Вообще “киношность” главная фишка серии и причина по которой мне захотелось рассказать об этой работе. Зрелищность тут мне напоминает в чем-то Silverfish Дэвида Лэфэма (я о нем рассказывал в первом выпуске рубрики), с парой вставок-титров в начале, однако тут вместо полосных “открывашек” читателя ждут раскадровки, секса, например.

Визуально мой любимый аспект комикса – смешение стилей. Основная история нарисована довольно грубым, я бы даже сказал немного “невротичным” линейным рисунком с тяжелыми тенями и высоким контрастом светотени в принципе; в целом все по классике для жанра. А вот флэшбеки выполнены легкой “акварельной” тушью 100% аналогово, даже фактурки бумаги тут сохранились. Диссонанс чисто визуально на мой вкус слишком велик в страницах, где присутствуют оба стиля, но вот сами по себе флэшбеки просто вишенка на торте, особенно в конце, когда нам раскрывают все карты. Объективно: рисунок не везде вылизан и есть проблемки, а что-то чисто во вкусовом аспекте работает спорно (акварель в негативе извращение в чистом виде, например, имхо), но в целом как не хай-класс проект комикс не вызывает никакого отвращения, а местами и вовсе весьма приятен и напоминает того же Эдуардо Риссо или Тима Сэйла по работе с пятном и линией, чистотой контрастов.

Для Скиллмана это был первый комикс, по профессии он вообще графический дизайнер. Тем удивительнее каким крепким и интересным вышел этот комикс, ведь история тут не особо уступает рисунку. Хороший средний уровень, местами может и выше среднего в некоторых аспектах (это уже субъективно). Любителям хороших детективов история должна понравиться!

Душная пятница #171: Mad Dogs

Чак Диксон для меня человек авторитетный по комиксам о Бэтсемье и их общей слаженности в 90х. Увидев его имя на непримечательном комиксе с неизвестным художником, да еще и от Eclipse comics я не мог пройти мимо.

Вместе с иллюстратором Виктором Топпи — о котором я вообще никакой инфы при беглом поиске не нашел — сделали увлекательный реально маскулинный (что нынче редкость) боевик про спецотряд копов-изгоев: отстраненных, уволенных или опозоренных и вот это все. Отряд этот призван решать проблемы как бы в тени и на деньги окружного прокурора, баллотирующегося в мэры и набивающего себе очки прозапас.

Комикс несмотря на кажущиеся невнушительными 3 номера насчитывает больше 90 страниц, по сути, превращает его почти в лимитку на 5 номеров по стандартным меркам, а учитывая что букв здесь относительно много, тут есть что почитать, что меня порадовало. Остроумные перепалки сложных и разных по характеру полицейских, развитие персонажей, чуток обнаженки, много насилия. Одним словом красота.

Графика Виктора Топпи, стилизованная, но академичная, отдающая скорее 70-ми чем 90-ми идеально балансирует между напряженными беседами, сценами отчаяния и тишины и зубодробительным экшеном со старыми добрыми погонями и перестрелками, но при этом не коррелируют с обложками комикса, которые больше похожи на миксед-медиа эксперименты типа Сенкевича или что-то еще с вайбом 80-х.

Сияют тут и персонажи и их характеры, для меня это было самым жирным плюсиком, т.к. по окончании лимитки я понял, что хочу еще их историй, но ещё не будет и это по-своему хорошее мерило читательского опыта. По атмосфере вспомнил сериал “Прослушка”, где все в общем-то не особо романтизированные люди, но кто-то старается быть лучше других, вставая с кровати и делая ошибки, а ты хочешь посмотреть получится ли у них или нет.

Любителях полицейских боевиков 90-х может очень зайти. Никаких претензий на шедевр, просто ровная, хорошая и законченная работа, собранная из кучи клише и тропов жанра, но приправленная своими душевными персонажами, острыми диалогами, морем умеренного насилия и щепоткой секса.

Душная пятница #172: The Chuckling Whatsit

Ричард Сала уже третий раз появляется в рубрике. В этот раз расскажу о его вроде как первой большой работе, которую Fantagraphics величает магнум-опусом автора.

Меня сразу привлекло название комикса, потому что его контекст для перевода сложноват и у меня лично хороший перевод и не родился; мне показалось, что тут может быть двусмысленная история, но вообще это что-то типа “фыркающая штуковина”, хотя что передает смысл, но звучит как дерьмо. Впрочем, тут у Whatsit есть несколько значений и оба подходят названию, ну да не суть. Оно в любом случае необычное и этим меня заинтриговало.

История, — что скорее характерно для творчества автора, нежели наоборот — рассказывается очень прямолинейно, быстро и динамично. Главные протагонист истории паренек-детектив, расследующий внезапное появление некогда известного убийцы, получившего название Chuckling Whatsit. Убийца многие годы имел статус городской легенды, якобы оставляющей на месте преступления маленьких самодельных кукол, чей статус у коллекционеров подобных вещиц стал культовым. Собственно, отсюда, как я понимаю, и тонкий двойной смысл названия, т.к. под “штуковинами” имеются ввиду сувенирные куклы, но сам убийца носит костюм выглядит как эти самые куклы.

В рамках расследования главный герой натыкается на роковых дамочек, тайные общества, таинственных незнакомцев и легендарных шпионов, абсурдных монстров (вроде говорящей головы в мешке, которую таскает страшный бугай), странные артефакты и многое другое. Терпит он и много предательств, т.к. комикс с точки зрения истории в первую очередь цепляет саспенсом и действительно держит напряжение все свои 170 страниц, а ключевые разгадки оставляет на десерт.

С точки зрения простоты комикс-нарратива вспоминаются для сравнения рассказчики вроде Майка Миньолы или Стэна Сакаи, чьи комиксы, столь же просты, сколько продуманны и выверены благодаря авторскому подходу с работой “в одной лицо” и своему собственному темпу и атмосфере. Однако ближе всех из популярных инди авторов мне тут видится Майк Оллред с его Madman, потому что в данной работе атмосфера чуть первичнее сюжета и идеальных развязок. The Chuckling Whatsit органично и интересно заканчивается, но концовка напоминает абстрактные фильмы того же покойного Дэвида Линча, где конец есть, но не у всех линий, и разжевывать некоторые сюжетные линии и даже их заканчивать, Сала не стал. Что-то в лоб, что-то на подумать, что-то на придумать потому что не все истории одинаково важны. Не могу сказать, что для меня это зона комфорта, ну так я и не ради нее читаю подобные работы. В данном формате автор показывает нам свой мир и историю, которую он хочет показать в задуманном им виде, все остальное существует в воображении автора, а значит и мы можем это додумать, если захотим. Иными словами — иногда свобода атмосферы, символов и образов намного важнее и интереснее разжеванной мотивации и странных поступков.

Я уже рассказывал о рисунке Ричарда Салы, — очень органичном и узнаваемом, — но хочется подчеркнуть, что это его относительно ранняя работа, а леттеринг, рисунок и дизайн книги (а это именно графический роман в его изначальном смысле) тут уже на высоте.

Узнаваемая пластика персонажей и орнаментальная природа, “живые” бабблы и уникальный авторский леттеринг, сочные штриховки и “скребки” на черных фонах, дизайнерские композиции панелей и шмуцтитулы. В плане графики это не комикс, а учебник, но учебник веселый и в контексте цельного произведения.

Но при всей моей субъективной любви к автору, самым объективно мощным его качеством является придумывание персонажей. В этом плане на каждую его работу находится какое-то безумное количество всевозможных героев и злодеев всех сортов и мастей. Настоящая оргия для палп-любителей всякой крипоты, красоты и готики.

Душная пятница #173: Lester of the Lesser Gods

Еще одна ласточка из безумной помойки, что царит в голове Эрика Пауэлла. Лестер весной 2025-го обзавелся сборником и претензией на продолжение, поэтому я не мог не поделиться сим отвратительным и по-своему шикарным комиксом.

Эрик Пауэлл, не считая его документальных работ, славится как мастер треша и содомии, монстров и боли, черного юмора и полного отсутствия каких-либо границ. Но в “Лестере” Эрик не уходит в стилизованный гиперреализм, как в том же Big man’s plans, тут желудок ваш будет спокоен.

Lester изначально появился как заброшенная идея Пауэлла, воскресшая ради совместного проекта с его другом художником Лаки Йэтсом (Lucky Yates) в одноименном ваншоте 2024-го года. Вышел комикс усилиями издательства Пауэлла Albatross Funnybooks, а вот лимитка на 3 номера вышла годом позже уже совместно с Dark Horse (кстати, и репринты Гуна издают они, поэтому тут очевидно Эрику теперь не хватает ресурсов). Между ван-шотом и лимиткой затесался маленький сегмент, который рисовал лично Пауэлл для оборвавшейся на 1-м номере антологии Albatross Funnybooks. Сам кусочек просто служит мостиком между основными комиксами и никак им не мешает, скорее наоборот чуток дразнит рисунком Пауэлла.

Итак, комикс рассказывает историю Лестера сына бога Одина, присунувшего какой-то барной шалаве в кабинке туалета. Вот этой почти открывающей сценой и можно описать весь комикс. По сюжету Лестер всю жизнь живет как лох с тупой мамашей, работает в фастфуде, играет в игры, надевается как толстое бдсм-недоразумение поехавшее на металлистах и тренируется махать мечом на случай конца света. И вот наконец пришел тот самый конец. Лестер узнает кто его батя, офигевает и изгоняет Сатану обратно в ад, а уже в лимитке разгребает последствия в сеттинге безумного макса, но с чертями и роботами.

В общем и целом, я приятно удивлен тому, как мне понравился рисунок Йэтса, это по-моему первая замена Эрика на его авторской истории, которая мне понравилась. Все жирно, грязно, противно, но ярко и угарно, как и должно быть в таком комиксе.

Основная причина для меня читать комикс Пауэлла без рисунка Пауэлла это его фирменные диалоги, черный юмор, безобразно вычурное насилие и попросту безвкусная дичь. Искусство как форма издевательства над собой. Любителям беспредельной дичи точно должно зайти. Основная часть истории максимально заурядная, но отдельные сцены можно считать уже фирменными для Пауэлла, как и хорошую структуру комикса. Здесь, например, Один отмазывается покером с корешами, чтобы не впускать Лестера пожить в подвале в Асгарде. Или гном выковывает мини-Гунгнир (копье Одина) для Лестера в виде пластикового совочка с фонариком, потому что сказали делать то “чего Лестер достоин”… Короче обычный беспредельный пост-модернизм настолько плоский и вычурный, что попросту прекрасный.

Отдельного внимания заслуживают деревенская версия возвышенной речи от Лестера с фразами типа suckle my dong или похабные мечи с причиндалами вместо гарды. Короче если вам Пауэлл не чужд и вы любите здоровый стеб над хэви-металлом, ботанами, чертовщиной в пост-модернистском обрамлении, то это ваш комикс, остальные могут чуток охренеть от неожиданности и количества пиписек. Таков уж Пауэлл. Сегодня — нишевый кринж-комикс про Одина в толчке со шлюхой, а завтра — биографический графический роман на 120 полос.

P. S. Мэлвин Сатансон в антураже п***коватого панка интригует на сиквел 🙂

Душная пятница #174: Rascals in paradise

Комикс Джима Силка Rascals in paradise стал для меня чем-то вроде визуального бриллианта 90-х совершенно случайно, когда я искал какое-то подписное издание на ebay. Увидев подписное (и что важно недорогое) издание Rascals in paradise, я быстренько чекнул комикс в цифре, влюбился и кинул деньги в монитор, что нынче бывает редко.
Джон Силк оказался неведомым мне сценаристом, фотографом и графическим дизайнером (да, дядя времени в жизни зря не терял). Из его фильмов гугл первым делом выдает Sahara с Брук Шилдс и экранизацию King Solomon’s Mines по книге Хаггарда. В общем-то, нечто подобное он делал и в своем авторском комиксе Rascals in paradise. Из любопытных достижений википедия также отмечает Грэмми за дизайн альбома Джуди Гарланд Judy at Carnegie Hall в 1962-м, что как бы характерно для “музыкальной” волны дизайнеров 50х – 60х, большинство из которых были незаурядно многогранны и талантливы.

Вышел комикс в 1992 году под крышей Dark Horse, а разрабатывался он больше 10 лет уже с момента “зачатия” в мозгу автора, хотя шел он к нему будто бы полжизни. Если я ничего не путаю изначально Джим работал дизайнером костюмов для кино и фотографом для глянцевых журналов, уже позже познакомившись с разными сценаристами и режиссерами, а затем и художниками, после чего начал активно писать для Голливуда (многие годы он работал вместе со своим гуру — продюсером и режиссером Джорджем Стивенсом) и рисовать разные пинапы, большинство как я понимаю просто для себя. Кстати, в числе друзей Силка, например, был Фрэнк Фразетта.
Многогранность опыта позволили Силку сделать идеальный комикс с тем, что он всю жизнь любил и превозносил в своей карьере. Красивых (желательно обнаженных) женщин, приключения, романтику и дух авантюризма. Именно эти черты, вкупе с небывалой мощи мастерством (в том числе раскадровщика и дизайнера) позволили создать Rascals in paradise совершенным комиксом в своей задумке.

Rascals in paradise по сути своей палп-фантастика с активным использованием эротики, но не пренебрегающая сеттингом или сюжетом. Место действия планета-клон, копия Земли, изначально запланированная в 24-м веке как точный клон Земли (Америки, кхе-кхе) 1930-го года, но… что-то как принято в жанре пошло не так и планета превратилась в дикие джунгли и пустыни. Впрочем, это не отбило желания приключений у пребывающих туда колонистов, и не уничтожило эстетику ретрофутуризма, которую по всей видимости так хотели воссоздать в будущем. То есть Силк поступил хитро и одной страничкой описал почему в комиксе будут вайбы Бака Роджерса, секси дамочки из первой половины XX века, но при этом будут и джунгли, и разумные мартышки, и вот это все что любят фанаты приключенческого палпа разом. Сама планета выглядит прекрасно, но на ней царит контраст, типичный для подобной колонизации в жанре. Вот тебе порт с намеками на цивилизацию, но чуток зашел в лес и тут жертвоприношения и война божеств, мартышки хотят тебя убить… но можно нарваться и на оргию, если повезет.

По сюжету на планете в городе Макао есть порт куда пребывают редкие шаттлы с Земли. На одном из таких шаттлов прибывает Спайси Сандерс (хе-хе), дочка одного из самых известных участников местной правовой группы, что-то типа Маршалов на диком западе, под названием “винтовки Крайслера”. Обученная, проплатившая лицензию и снабженная реактивным ранцем и почти волшебным (по меркам возможностей) костюмом, сшитым ее мамой — местной аборигенкой, — Спайси утверждает, что по праву первенца одного из “винтовок” она может заступить на службу, несмотря на свой пол и недовольство начальства.

Дальше следуют бесконечные погоди, словесные перепалки, голые женщины, наглые и маскулинные мужчины, дикие мартышки, бытовой юмор об отношении полов и много-много экшена в джунглях на летающих кораблях. Что еще нужно фанатам палпа и красивых псевдо-ретро комиксов?

Комикс написан и нарисован Силком в одиночку и это считывается в работе, равно как и то сколько лет она делалась. Гениальных оригинальных сценариев не ждите, но это качественная история с запутанным сюжетом (и затравкой на продолжение, которого не будет), интересными персонажами, атмосферой первой половины XX века и просто феноменально красивым рисунком. Я сходу даже не могу понять, чем Джим все это рисовал, тут видны и сухие материалы и тушь и местами будто бы акварель. Визуально это вообще можно назвать исследованием среза эпохи. Ну ум в сравнении приходит только графичный Xenozoic Марка Шульца с тем же подходом, но большей проработкой мира в сторону фантастики. Высший пилотаж, друзья, высший!

Прилагаю комикс к посту, т.к. переизданий не предвидится. В комиксах также есть доп. материалы о том как все это делалось и что влияло на автора (бесценно круто).

Душная пятница #175: Dwellings (by Jay Stephens)

Dwellings Джея Стивенса для широкой аудитории выходил через Oni Press в 2023 году в формате увесистых сдвоенных синглов по две истории на выпуск (72 страницы на номер). Однако, если верить википедии, комикс выходил с 2010 года в каком-то виде через канадское инди издательство Black Eye Books (это явно ошибка), маленькое, но очень влиятельное. Именно отсюда многие авторы потом переползали в Drawn & Quarterly и здесь же издавались Hicksville и Pickle Дилана Хоррокса, Berlin и Jar of Fools Джейсона Лутеса, и, собственно, Atomic City и другие работы Стивенса. Кикстаратер проекты и вовсе числятся 2024-м, поэтому рискну предположить, что автор просто переиздавал свои комиксы малыми тиражами для фанатов после того как комикс внезапно “стрельнул” в США (а он “стрельнул”). Примечательно, что на вторичке очень мало мерча и вариантных обложек, поэтому тут очевидна очень узкая и преданная ниша, где даже перекупщики особо не водятся, это действительно редкость.

Джей Стивенс основной массе читателей комиксов будто бы неизвестен, но вы наверняка видели его вариантные обложки тут и там, просто не обращали внимания (со мной было именно так), т.к. авторы вроде Скотти Янга подобную стилистику массово ввели в обыденность. А между тем Джей, оказывается, ветеран канадских инди-комиксов, причем детскими проектами он тоже активно занимался и будто бы ими и зарабатывал основную репутацию.

Dwellings представляет собой 6 историй; основное мейнстрим издание либо в виде трех синглов, либо сборников в твердом переплете. Tсть еще выпуск на хэллоуин вышедший позже в 2024м, но в цифре я его не нашел, поэтому почитать пока не удалось. Кстати, новая мини-серия Dwellings: Second Stories была анонсирована на 2025-й год, но на момент написания заметки (в мае 2025-го) деталей я не нашел.

Все истории самодостаточные, но происходят в одном стремном городке и к концу истории читателю предстоит удивиться как красиво и тонко всё связано воедино.

Фишка комикса не нова — это “ми-ми-мишная” стилистика, скрещенная с действительно кровожадным хоррором, местами и вовсе отвратительным и отталкивающий. Личный стиль Стивенса усилен ретро-стилистикой Harvey Comics, теми самыми, что в 40-х и позже издавали такие серии как Casper the Friendly Ghost, Wendy the Good Little Witch, им же принадлежали персонажи “Богатенький Ричи” и Hot Stuff the Little Devil помимо прочих. В общем, то, что ни вы ни я скорее всего не читали, но точно видели мультики, или хотя бы слышали о них.

Проработка сторителлинга сделана на уровне Роберта Сикоряка и может даже Эда Пискора. Тут тебе и псевдорекламы и одностраничные доп. стрипы в синглах (в переизданиях их, кстати, вроде бы и не было судя по цифре) и винтажные обложки, а главное всё это включено в иммерсивную составляющую комикса. Говоря проще: допы реально стоят того, чтобы их читать, проработка невероятно скрупулезная от текстов до верстки.

С точки зрения визуала стиль тут нишевый, а вот исполнение на каком-то запредельно высоком уровне, как и подобает крутому инди-проекту. Тут и бумага специфичная и покрас под стать, использование винтажных приемчиков тоже есть, а в доп. мерче на кикстартере вообще творится какая-то задротная оргия из оммаж-открыток, стереографических принтов сделанных на ризографе и т.д. (жаль мне такое не найти, я бы пощупал).

Пересказывать сюжет не вижу смысла т.к. это антология. Скажу лишь что, истории действительно невероятно стремные, без хэппи ендов или даже намека на них. Pure fucking evil. Однако считаю, что стоит отметить сквозного персонажа в виде отстраненного офицера полиции; она не является протагонистом, но некоторые сегменты очень удачно склеивает между собой, особенно в конце т. к. порядок историй, в виду их самодостаточности, не совсем линейный. Эдакая вишенка на торте.

Всем фанатам кровожадных артхаусных (за неимением иного слова) или просто неординарных инди комиксов рекомендую. На фоне всяких рядовых image и boom это действительно “альтернатива” и что-то свежее.